Een gerecht dat in de keuken perfect op het bord ligt, kan twintig minuten later bij de klant thuis een teleurstelling zijn. Niet door het koken, maar door wat eromheen zit. Afhaal en bezorging zijn voor veel horecazaken een vaste inkomstenbron geworden, en daarmee is de verpakking onderdeel van het gerecht geworden.
Warmte, stoom en krokant
Het grootste probleem bij afhaal is niet de kou, maar het vocht. Een warm gerecht in een gesloten bak geeft stoom af, die stoom slaat neer op het deksel en loopt terug het eten in. Frites worden slap, een krokant korstje wordt taai. Daarom werken perforaties, ventilatiegaatjes en een los papieren zakje vaak beter dan de dikste isolatie. Voor gefrituurde producten is een papieren zak of een open schaaltje met een servet eronder vrijwel altijd beter dan een luchtdichte bak.
Sauzen scheid je van de rest. Een apart kuipje kost een paar cent extra, maar voorkomt dat een salade onderweg verdrinkt. Hetzelfde geldt voor toppings die knapperig moeten blijven: noten, croutons, gefrituurde ui.
Stapelen, dragen en lekken
Een bezorger zet tassen op elkaar. Dat betekent dat je verpakking gewicht moet kunnen dragen zonder in te zakken en dat het deksel dicht moet blijven als de tas kantelt. Ronde bowls met een sluitend deksel zijn daar sterker in dan een rechthoekige bak met een klemrand. Let ook op het formaat van de draagtas: een tas die net te klein is, dwingt de bezorger om te kantelen.
Voor wie het assortiment op orde wil brengen zonder tien leveranciers te bellen: bij RaMapak staan de categorieen naast elkaar, met 45 soorten papieren zakken, 19 deksels, 14 airlaid servetten, 13 papieren tassen, 13 schaaltjes, 6 bekerformaten, 4 doosmaten en 3 bowls. Dat maakt het makkelijker om deksel, bak en tas op elkaar af te stemmen in plaats van los te bestellen.
Papier, karton en wat er na afloop mee gebeurt
Gasten letten op wat ze weggooien. Papieren zakken en kartonnen schaaltjes zijn recyclebaar en in veel gevallen composteerbaar, plastic met een coating vaak niet. Voor een marktkraam of een zaak met veel losse producten zijn klassieke fruitzakken nog steeds praktisch: ze zijn er in maten van 11 bij 8 bij 23 centimeter tot 16 bij 10 bij 40 centimeter, per verpakking van 10 kilo, in wit of bruin. Een bundel van negen varianten dekt vrijwel elk portiegewicht; de prijzen liggen tussen ongeveer 34,50 en 39,05 euro exclusief btw per verpakking, zoals te zien is op ramapak.nl.
Je naam erop, of juist niet
Bedrukken is zinvol als de verpakking het huis uit gaat en op een bureau of een keukentafel belandt. Een logo op een papieren tas of een servet werkt daar beter dan op een bak die meteen in de vaatwasser verdwijnt. Houd er rekening mee dat bedrukking een aparte route is: product kiezen, wensen doorgeven, offerte afwachten en dan pas produceren. Voor een zaak die net begint met bezorgen is het verstandiger eerst blanco te draaien en pas te bedrukken als de formaten vastliggen.
Kies uiteindelijk op basis van het gerecht dat het vaakst de deur uitgaat. Wie vooral soep verkoopt, heeft een ander probleem dan wie vooral broodjes verkoopt, en dat verschil zit in het deksel.